Ich wurde kürzlich mit der Erkenntnis konfrontiert, dass ich möglicherweise ein Spinner bin. Warum? Weil ich meine Uhr selten, wenn überhaupt, stelle. Ich verbringe einen großen Teil meines Lebens damit, replica Uhren zu widmen und die komplexen und bezaubernden Maschinen zu dokumentieren, deren Daseinszweck darin besteht, die Zeit genau zu messen – und doch zeigt keines der Stücke in meiner Sammlung die richtige Stunde und Minute an. Als ich diese Eigenart mit zwei Kollegen teilte, waren sie entsetzt und machten einen so besorgt, dass er mir eine Nachricht schickte: „Ich habe Angst zu fragen, aber können Sie die Zeit sehen?“ (Das kann ich.) Also machte ich mich auf den Weg zu einer Mission, die von den reinsten Absichten getragen war: Rechtfertigung und die Fähigkeit zu sagen: „Ich habe es dir gesagt.“
Diese ganze Tortur begann, weil Mike Nouveau, ein Vintage-Uhrenhändler und König von WatchTok, ein Interview mit Cartier-Botschafterin und Slash-Coffee-Kaiserin Emma Chamberlain veröffentlichte. Beide gaben im Video zu, dass ihre jeweiligen Cartiers nicht auf die richtige Zeit eingestellt waren. Wie das Wall Street Journal im Jahr 2018 dokumentierte, hat sich eine bestimmte Untergruppe stilvoller Männer – darunter insbesondere Andy Warhol – seit Jahrzehnten nicht mehr um die korrekte Zeitmessung gekümmert. Aber was ist mit Hardcore-Sammlern wie Nouveau, die eine Uhr nicht nur als Stilaccessoire betrachten? Wie ich im Gespräch mit einer Handvoll Leuten aus der ganzen Uhrenwelt herausgefunden habe, gibt es viele gute Gründe, sich überhaupt nicht mit einem Uhrenbeweger herumzuschlagen.
Design geht vor Funktionalität
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Cartiers von Nouveau nur zweimal am Tag Recht haben, obwohl sie eine Ausnahme von seiner allgemeinen Regel darstellen. Das Lustige, was ich bei der Berichterstattung über diese Geschichte fand, ist, dass jeder seine eigenen Maßstäbe dafür hat, wann man eine Uhr stellt oder nicht: Manche tun es, wenn es sich um eine bestimmte Komplikation oder Marke handelt; bei anderen ist dies nicht der Fall, wenn es sich um genau dieselbe Komplikation handelt. Einige werden es tun, wenn sie auf Reisen sind oder zu einem Abendessen gehen. Es kommt ganz auf den persönlichen Geschmack an.
Für Nouveau ist eine Cartier nicht wirklich die Art von Uhr, die eingestellt werden muss. „Wenn ich eine Vintage-Cartier trage, ist mir das egal“, erklärte er. „Es geht mehr um das Gehäuse, das Design, die Form als um die hundertprozentige Zeitmessung.“ Dies spricht für den allgemeinen Trend, selbst bei den eingefleischtesten Uhrenliebhabern. Es herrscht Einigkeit darüber, dass die Genauigkeit eines Geräts im Vergleich zu unseren Telefonen letztendlich verblasst, egal wie technisch ausgereift es ist. Sogar Roger Smith, der in mühevoller Handarbeit eine so schöne Uhr gefertigt hat, dass sie bei einer Auktion für über 1 Million US-Dollar verkauft wurde, gab dies zu, als ich ihn letzten Juni interviewte. „Ich benutze mein Telefon“, sagte er. „Ich bin schuldig wie alle anderen. Aber eine Uhr zu besitzen ist einfach eine schöne Sache, nicht wahr?“
Die Priorisierung des Uhrendesigns war einer der Gründe, warum ich oft davon gehört habe. „Der zeitanzeigende Zweckmäßigkeitsaspekt meiner Uhren ist zweitrangig gegenüber ihrer Schönheit und ihrem Design“, sagte Jessica Owens, Gründerin von Daily Grail. „Ich werde nie eine Uhr tragen, die mir nicht ästhetisch gefällt. Um es ganz klar zu sagen: Alles ist zweitrangig gegenüber dem Design.“
Vaterzeit schlagen
Ein weiterer guter Grund, keine Uhr zu stellen? „Diese Uhren sind alt“, sagt Händler Kevin O’Dell. Ich wandte mich an O’Dell und suchte nach Gegenargumenten, da ich davon ausging, dass er ein hartnäckiger Purist sein würde. Aber auch er gab zu, dass er seine Uhren selten stellt. Tatsächlich geht er noch einen Schritt weiter: „Die meisten meiner Uhren haben Handaufzug und ich ziehe sie nicht einmal in 70 % der Zeit auf“, sagte er.
Es ist einfach sinnvoll, eine Vintage-Uhr zu erhalten, indem man auf den Aufzug verzichtet. „Mehr Abnutzung gefällt mir nicht“, sagte O’Dell. Klar, die Uhren von O’Dell können funktionieren. Doch als sie langsam ins Rentenalter rücken, rettet er ihre verbleibende Lebenskraft für den Moment, in dem es wirklich darauf ankommt. „Wenn ich zum Abendessen ausgehe oder wo ich die Zeit im Auge behalten muss, mache ich [wind], aber nie für alltägliche Besorgungen.“
Manche Sammler haben Uhren, die schon längst nicht mehr zu reparieren sind, aber trotzdem fantastisch aussehen. Ein ehemaliger GQ-Mitarbeiter, der nicht namentlich genannt werden wollte, trug mehrere Jahre lang eine Rolex, die großartig aussah – aber nicht mehr wirklich funktionierte.
Gute alte Faulheit
Wer braucht einen praktischen Grund, keine Uhr zu stellen, wenn ich immer in die tröstenden Arme der Faulheit laufen kann? „Ich hoffe, das bringt mich nicht dazu, von der Watch Illuminati ausgeschlossen zu werden, aber bei komplizierten Uhren – sei es ein ewiger Kalender oder ein Tag-Datum-Modell – bin ich unglaublich faul, wenn es um die Einstellung geht“, sagte Owens. (Wenn überhaupt, scheint dieses Verhalten ihren Watch-Illuminati-Status nur zu festigen.)
Tony Traina, Redakteur bei Hodinkee, kann nur geringfügig mehr Energie aufbringen. „Ich stelle die Uhrzeit ein, nie wirklich das Datum. Ich habe diese Kalenderuhr getragen, die ich zuletzt im November eingestellt habe“, sagte er und schickte ein sehr hübsches Bild einer Girard-Perregaux mit dem Monat auf November und dem Tag auf Mittwoch (es war Dienstag). Warum? „Nur Faulheit. Sogar bei diesen einfachen Seikos mit Tag und Datum vergesse ich, wo Tag und wo Datum ist, also mache ich mir keine Mühe!“
Trainas GirardPerregaux
Faulheit ist größtenteils der Grund dafür, dass ich mir nicht die Mühe mache, meine Uhren einzustellen. Meine Theorie, warum die meisten meiner Freak-Kollegen in dasselbe Lager fallen, ist, dass wir normalerweise nicht jeden Tag das gleiche Teil tragen. Wenn nur einer in der Rotation ist, könnte es sinnvoll sein, ihn einzustellen und seine Arbeit machen zu lassen. Aber es lohnt sich meiner Meinung nach nicht, wenn ich meine Uhr für einen bestimmten Anlass oder einen Teil des Tages auswechsele. (Wow! Ich bin unerträglich!)
Selbst Uhrmacher werden Opfer falscher Einstellungen. Etienne Malec, der Gründer der Baltic-Uhren, sagte, dass er seine Stücke größtenteils in Ordnung bringt, aber meistens findet er sich mit einer Uhr außer Betrieb. „In letzter Zeit habe ich viele Prototypen getestet und lasse sie ziemlich oft auf 10:10, um eine ungestörte Anzeige auf dem Zifferblatt zu erhalten, und das kann ein paar Tage dauern“, sagte er. „Ganz zu schweigen davon, dass ich täglich zwei Uhren trage und nur eine auf die richtige Zeit zeigt.“
Wann sollte man also eine Uhr stellen?
Ich habe nur mit einer Person gesprochen, die darauf bestand, die richtige Zeit einzuhalten: Perri Dash, Gründerin des Wrist Check Pod. „Ich gehöre definitiv zu der Gruppe, die bei jedem Wechsel eine Wache stellt“, sagte Dash. „In dieser Hinsicht bin ich ein Uhrenromantiker und kann einfach keine Uhr mit falscher Uhrzeit oder falschem Datum tragen.“ Ich fragte, ob es ihn ärgern würde, etwas falsch zu machen. “Absolut! Ich kann es einfach nicht. Selbst wenn ich es nicht ansehe, stört mich der Gedanke, dass es falsch ist. Ich muss es einstellen.“
Dash geht sogar so weit, bestimmte Uhren zu meiden, wenn sie zu weit vom tatsächlichen Tag oder Datum entfernt sind. „Wenn bei Handaufzugsuhren mit Datumsanzeige – oder auch bei Automatikuhren ohne Datumsschnellverstellung – das Datum zu weit entfernt ist, kann es sein, dass ich mit dem Tragen der Uhr warte, bis ich mich dem Datum nähere, damit ich nicht dort stehe. Ich drehe meine Räder und versuche, beispielsweise vom 5. zum 25. Tag des Monats zu gelangen.“
Niemand sonst war so unantastbar wie Dash, aber viele hatten ihre Regeln. Traina möchte, wie oben erwähnt, zumindest die richtige Zeit – wenn nicht sogar das richtige Datum – haben. Nouveau war der Meinung, dass bestimmte Arten von Uhren pünktlich sein müssen: Bei Cartiers geht es um Design, bei anderen handelt es sich jedoch eher um eine zweckgebundene Uhr. „Wenn ich einen ewigen Kalender trage, möchte ich, dass er zu 100 % korrekt ist, einschließlich der Mondphase“, sagte er. Andere finden, dass es auf den Anlass ankommt, wie O’Dell, wenn er zum Abendessen ausgeht. Owens stellt ihre Uhren auf Reisen ein, sagte sie, „nur um nicht völlig desorientiert zu sein, wenn ich auf mein Handgelenk schaue.“
Uhren haben ihren Zweck als bloße Zeitmesser längst überlebt. Sie sind Bewahrer von Geschichten, Schönheits- und Designobjekten, großartigen Accessoires, unglaublichen Meisterleistungen des Maschinenbaus, Lieferautomaten und Mega-Statussymbolen. Zu wissen, ob man pünktlich zu einem Meeting erscheint oder nicht, ist bei all dem zweitrangig. Wie Owens es ausdrückte: „Wenn mich nur die Zeitmessung interessieren würde, würde ich mir eine Digitaluhr zulegen!“